Première fois historique
Un pan d'histoire s'est écrit sur le Desafio Ruta 40 YPF. Deuxième parmi les concurrents Challenger inscrits en W2RC, Puck Klaassen (KTM X-Bow powered by G Rally) quitte l'Argentine en leader du championnat. C'est une première dans sa carrière, mais c'est aussi la toute première fois pour une femme pilote ! Des prédécesseures comme Cristina Gutiérrez, Sara Price ou Dania Akeel avaient déjà ouvert la voie en se battant pour les premières positions. Klaassen prend la relève et confirme être, à 23 ans, l'une des figures montantes du rallye-raid mondial. Il lui reste maintenant deux manches pour devenir la première femme pilote championne, et la deuxième concurrente championne du W2RC après l'Argentine Valentina Pertegarini (navigatrice Challenger en 2024-25).
La stat du jour : 12
Si un chiffre résume bien l’intensité du combat de la course FIA, c’est celui-ci : il y a 12 changements de leader du classement général depuis le début du Desafio Ruta 40 YPF 2026. Pas moins de 5 sur l’étape du jour, où Seth Quintero et son coéquipier Henk Lategan (Toyota Gazoo Racing W2RC) se sont échangés la position lors des premiers kilomètres, avant que Nasser Al Attiyah (The Dacia Sandriders) ne vienne s’en mêler ! Quintero, qui fut aussi le premier leader du général au premier point intermédiaire de l’étape 1, a de nouveau hissé son nom au sommet du classement. Mais avec Al Attiyah (+7") et Lategan (+1'53") au contact, l’Américain a encore fort à faire pour aller chercher ce qui serait sa toute première victoire sur une manche du W2RC. Son objectif : que ce chiffre, 12, n’évolue plus d’ici l’arrivée à San Juan !
409
Les 409 kilomètres de la spéciale du jour en faisaient la plus longue de ce Desafio Ruta 40 YPF 2026. Daniel Sanders a passé 4 heures, 16 minutes et 55 secondes seul en tête, isolé, sans autre référence pour se guider que son roadbook et son art de la navigation. Et cela ne l’a pas empêché de s’imposer à l’arrivée. Gagner en ouvrant de bout en bout, il commence à nous y habituer et l’avait déjà fait hier, mais sur 128 kilomètres. Répéter cet exploit sur pareille distance, à San Rafael, c’est du jamais vu dans sa carrière. Cet exploit, qui renforce son record de victoires d’étapes remportées en RallyGP (32) ainsi que celui de l’Australie au classement des nations (37e), le propulse vers la victoire finale du Desafio Ruta 40 YPF, la seule course du calendrier W2RC actuel qui manque encore à son palmarès. Jamais un pilote australien n’a gagné, dans aucune des catégories. Sanders devra à nouveau ouvrir la route sur les 306 kilomètres de spéciale, demain. Ce qui, on l’a encore vu aujourd’hui, ne l’écarte pas de la liste des favoris.
4
Cinquième à San Juan hier, Joao Ferreira (Toyota Gazoo Racing SA) escalade 4 positions pour se convertir en nouveau leader du Desafio Ruta 40 YPF 2026. Le Portugais mène un top-4 100 % Toyota devant Seth Quintero (+9"), Saood Variawa (+1'39") et Henk Lategan (+2'53"). La marque aux 4 titres de champion du monde des constructeurs veut ici empêcher Dacia de décrocher une 4e victoire d’affilée après le Rallye du Maroc 2025 (Sébastien Loeb), puis les récents Dakar (Nasser Al Attiyah) et bp Ultimate Rally-Raid Portugal (Loeb). Et devinez quel est le premier véhicule non-Toyota du général actuel ? Le Dacia Sandrider d’Al Attiyah à 3’06” ! Ce n’est que la troisième fois que sa carrière que Ferreira mène le classement général FIA d’une manche, la première au-delà de son territoire : c’était arrivé au Portugal en 2025 (étape 2) et 2026 (étape 1).
1
Bruno Crivilin, première ! En lice pour la première fois sur le championnat du monde de rallye-raid, le nouveau pilote Monster Energy Honda HRC décroche sa première victoire Rally2 dès la première étape du Desafio Ruta 40 YPF 2026. Il s'agit aussi du premier succès du Brésil à moto dans l'histoire du W2RC... et du premier triplé Honda dans la catégorie, Crivilin l'ayant emporté devant ses coéquipiers Martim Ventura (+22") et Preston Campbell (+40"). Il devient également le 131e pilote différent à remporter une spéciale du championnat, toutes catégories confondues.
